В третью неделю февраля Маарду превратился в центр народных традиций – здесь отметили окончание зимы сразу в двух культурных традициях: эстонского праздника Вастлапяэв и славянской Масленицы. Несмотря на разное происхождение, оба праздника наполнены единым настроением, связанным с радостью от скорого приближения весны.
Вереницу праздничных событий открыл Вастлапяэв. По народному календарю он приходится на вторник новолуния, за семь недель до Пасхи. В парке Келламяэ гостей праздника ждали традиционные зимние забавы: катание на санках с горок, прогулка детей на пони и конной повозке и веселые состязания. Главные угощения праздника – гороховый суп и ароматные сладкие булочки (вастлакуклид) – стали заслуженной наградой за активное участие и общее веселье. Народным творчеством публику порадовали танцевальный коллектив Õmmikad и фольклорный ансамбль Enrik ja Kail, а эффектное огненное шоу стало яркой завершающей точкой в программе.
В последнее воскресенье февраля в Маарду состоялось долгожданное народное гулянье Масленица – славянская традиция проводов зимы. Центральные символы этого любимого многими народного праздника – олицетворяющие солнце блины, задорная народная музыка и атмосфера широкого гулянья, которой сопутствуют соревнования силачей, захватывающие игры, торговые ряды, яркие хороводы и выступления творческих коллективов города и приглашенных артистов. Для малышей и их родителей на городском стадионе были организованы веселые конкурсы и состязания. В разгар праздника маардусцы с удовольствием угостились горячими блинами, на которые всех любезно пригласила мэр города Аурика Син-Керра.
У праздников Вастлапяэв и Масленица разные корни, но их объединяет общая суть: радостные проводы зимы и надежда на скорое обновление природы. В Маарду оба праздника прошли в атмосфере открытости и всеобщей радости, объединяя людей разных культур в одном общем праздничном настроении.
